Game Design - Introducción

Primeros pasos en el diseño de videojuegos

A continuación voy a escribir una serie de artículos basados en mi estudio sobre el diseño de videojuegos. Los consejos que voy a dar en este blog serán adaptaciones de mi propia experiencia diseñando videojuegos, leyendo libros e investigando por internet. Es importante aclarar que este blog tiene la única intención de divulgar los conocimientos que he aprendido durante mis estudios en la universidad y mi experiencia en el mundo profesional, por lo que trataré de tocar todos los aspectos del desarrollo de videojuegos bajo mi propio punto de vista. 

En cuanto al diseño de videojuegos, un par de libros que recomiendo encarecidamente para los que estén interesados en aprender son "The Art of Game Design" del autor Jesse Schell "Level Up!" de Scott Rogers.

• ¿Qué es el Game Design?

Este concepto es el primero que debemos tener claro a la hora de embarcarnos en este mundo. En el libro "The art of Game Design", Jess Schell define el Game Design como "El acto de decidir lo que debería ser un juego". Esto no es tan simple como puede parecer, diseñar un videojuego implica tomar cientos de decisiones que afectan al desarrollo. 

• Dudas al iniciarse en el Game Design

 1. ¿Necesito un súper ordenador?

Cuando una persona empieza su formación como diseñador le vienen un montón de preguntas a la cabeza, como por ejemplo si necesita un gran equipo informático para diseñar videojuegos. Lo cierto es que para un diseñador, sus principales herramientas son el lápiz y el papel. Es mucho más rápido y eficaz esbozar una idea en un trozo de papel que prototiparla directamente en un motor gráfico.

 2. ¿Tengo que aprender a programar?

La programación es algo que asusta a muchísima gente ajena a este mundo. Es importante aclarar que un diseñador no es un programador, si bien es cierto que es una habilidad que puede resultarle de utilidad, por ejemplo, para saber qué ideas pueden realizarse o cuales no son viables, no es indispensable para la tarea de diseñador, aunque en mi opinión, es muy recomendable que tenga nociones básicas.

 3. Entonces ¿El diseñador solo se limita a escribir la historia del juego?

No, las decisiones sobre la historia es solo uno de los aspectos del game design. Un diseñador tiene que decidir sobre las reglas del juego, el "look and feel", el timing y el ritmo que va a tener el juego, las recompensas y castigos... En definitiva, todo lo que el jugador experimenta es responsabilidad del game designer. 

 4. ¿Así que el diseñador se limita a la toma decisiones sobre el juego, anotarlas y pasárselas al resto del equipo?

Casi nunca, ya que el desarrollo de un videojuego es algo extremadamente complejo. Rara vez funcionará de primeras y a la perfección lo que tengamos en nuestra cabeza. Hasta que no veamos el juego funcionando, no sabremos con certeza si las ideas que tenemos funcionan como esperábamos. Por este motivo, normalmente el diseñador forma parte del proyecto desde que comienza hasta que termina. 

Es importante diferenciar entre "game developer" y "game designer". Un "developer" es cualquiera que se involucre en el desarrollo del juego, esto incluye ingenieros, animadores, músicos, productores... En definitiva, cualquiera que haya trabajado en el juego. Un "game designer" es solo un tipo de "developer".

 5. ¿El diseñador es el único que puede tomar decisiones sobre el juego?

Cualquiera que tome decisiones sobre cómo va a ser el juego debería ser diseñador. En este punto coincido con Schell en que cada desarrollador durante su trabajo tomará decisiones sobre el juego y cuando las toma, adquiere el rol de game designer. Independientemente del puesto que se tenga en el equipo de desarrollo, comprender las reglas del game design facilitará al desarrollador conseguir un mejor trabajo. 

Como habrás podido observar, desarrollar un juego es algo bastante más complejo de lo que la gente piensa pero no hay de qué preocuparse, poco a poco iremos aprendiendo más sobre la labor que realiza un game designer y cómo podemos llegar a convertirnos en uno. Espero que este artículo te haya sido útil y haya sido capaz de despertar esa curiosidad por el desarrollo de videojuegos.